ぐるっとヨーロッパ: Switzerland(30) お世話になったお礼!?

この日は朝からドイツへ向かう準備です。クランクのガタ取り、日本への手紙、荷物の整理と、何やらやることも多く、ノンビリするわけにはいかないようです。自転車の調整だけで半日、すべて終わると、夕方近くになってました。それでも、何とかあしたは出発できそうです。

「Ｈさん、準備はできたの?」
「終わりました。お陰で、あした出発できそうです」
「ちょっと聞いて欲しいんだけど。あのね、年下の私が言うのは生意気かも知らないけど、出発する前に何か仕事を手伝ったらいいと思うんだけど?」
「えッ!?……」

最初はＭさんの言葉の意味がわからず言葉が出ませんでした。

「やっぱり世話になりっぱなしって、おかしいと思うの」
「………」
「何でもいいから、できることで。薪割りだって、庭の掃除だって」
「はい。Ｍさん言う通りかもしれないですね。全く思いもしませんでした。変な気にさせていたのなら謝ります」
「ううん、そうじゃなくて。夕食の時みんなに話してみたら」
「ええ、そうします」

Ｍさんの言う通りかもしれません。事実、私はロスアンゼルスのＡさん、サンフランシスコのＭさん、ニューヨークのＳさんと、みなさんの言葉に甘えて世話になりっぱなしでした。何か手伝いの一つでもしても良かったはずです。

「じゃ、Ｍさん。皆さんに話しますので、通訳してくれますか?」
「グロッグに直接話したら」
「えッ、グロッグに。英語で大丈夫?」
「うん。たぶん英語でも大丈夫だと思うんだけど」

家族の会話はすべてドイツ語、グロッグは英語を話さないものだと思っていました。

「グロッグ、お世話になったお礼に出発前に何か手伝えることがないかな?」
「オーケー、グッドタイミングだ。あしたはみんなで新しい納屋を作るんだ。ことしの夏のうちに仕上げる予定でね」

グロッグが両親に私が納屋作りを手伝うと伝えています。Ｍさんはきっと新しい納屋を作ることを知っていたはずです。どうやら彼女に一本取られたようです。

話はいつの間にか前夜の続き、旅行の話に移っていました。夫婦でいつ旅行に行くか話しているようです。

「いつ行くか、決まりましたか?」
「近く兵役があるから、グロッグはその後がいいらしいんですけど。私は夏のうちに行きたいと思って」
「兵役ですか?」
「そう、３週間ね」

スイスが国民皆兵だとは知っていましたが、徴兵制のない日本ですから、特に興味があったわけでもありません。ただ、自分の目の前で話題になっているとなると、変わってきます。

詳しく知りたくなった私はグロッグに具体的に聞いてみることにしました。もちろんＭさんに協力してもらいました。