本州(2)-[4]: 親不知、そして能登半島へ

東京から再び日本海側へと向かったのは、先ず能登半島を目的地としたからです。以前から一度は行ってみたいと思っていました。糸魚川から新潟と京都を結ぶ国道８号線を走ります。

最初の見所は飛騨山脈がいきなり日本海に落ち込む断崖絶壁「親不知(おやしらず)」。明治になって国道と北陸本線が開通されるまで北陸道の最大の難所とされていました。それまで人々は断崖絶壁下の僅かばかりの砂浜を道として往来しており、時として荒波にさらわれる犠牲者も出ていました。
「押し寄せる荒波で親も子も互いにかまっていられない」それが地名の由来となっています。正式には「親不知、子不知」といわれ、糸魚川の次の青海(おうみ)駅と親不知駅間が「こしらず」、親不知駅と次の市振(いちぶり)駅間が「おやしらず」になります。距離にして14､5キロほどです。

全国的に親不知の地名が知られるようになったのは水上勉氏の小説「越後つついし親不知」によるところが大きいと思います。物語では親不知に程近い集落の人たちが描かれており、東京オリンピックが開催された1964年に東映が製作、今井正監督で映画化されています。成人指定のため当時中学生だった私は観ることが出来ませんでした。
「つついし」とは直江津と糸魚川の間にある海辺の町、筒石のことではないでしょうか。筒石駅は珍しいトンネル駅としても鉄道マニアに知られています。上下ホームとも改札から階段で300段近く、200ｍほど下ったところにあります。

８号線のトンネルをいくつか抜けると右手海上に北陸自動車道が見えてきました。この前年1988年に完成したばかりの高速道路です。すでに陸側に国道と鉄道のトンネルがあり、新たに掘るスペースがないのか、それとも海上を通した方が建設費がかからないのか、日本では珍しい海上を行く高速道路になっています。写真は国道近くの側道、半分が遊歩道です。断崖絶壁は海から300ｍ以上ありますが、この場所で7～80ｍだと思います。相変わらずの天気で能登半島どころか海もボンヤリとしか見えません。
市振からすぐに富山県になります。黒部、魚津、滑川と富山湾沿いの平野部を走ります。

写真は富山駅前です。この後、新湊を経て国道160号線で氷見へ。いよいよ待望の能登半島ですが、大雨のため氷見駅の待合室で二晩過ごすことに、ナンテコッタイ?!。

石川県に入り、国道249号線へ。後は249号線を走れば半島をぐるり一周できます。この日は内浦海岸の九十九湾公園でテント泊。
珠洲(すず)で国道から外れ、半島の突端、禄剛崎(ろっこうさき)へと向かいます。

写真は珠洲の手前「のと鉄道」鵜飼駅近くの見付島。別名を軍艦島と呼ばれ、真正面から見ると軍艦の形をしているのがよくわかります。「のと鉄道」は平成になって廃線になっています。

能登は半農半漁、ちょうど稲刈りシーズン真っ盛りです。石川県は米どころとして知られていますが、輪島近郊の白米(しろよね)千枚田に代表されるようにその土地柄ゆえ棚田や小さな田んぼが多く、刈り取った稲を干す場所にも苦心します。そのため稲架(はさ)と呼ばれる稲干し場を丸太や竹で何段にも高く組み上げ、効率的にスペースを確保します。写真で高くまで黄金色の稲穂が干された稲架がわかりますか。ちなみに白米千枚田は本当に1,004枚あるそうです。
続いての写真は海を望む禄剛崎。灯台の近くに「日本列島ここが中心」のモニュメントがあります。なんでも国土地理院が日本の中心が富山湾沖にあるとしたとかで、ならば一番近い陸地の禄剛崎をということらしいです。写真の標識はそれぞれ矢印の先、東京、上海、釜山、ウラジオストクまでの距離を記しています。この地は朝日と夕日の両方が見られるポイントとしても知られています。

天気が回復したせいか、海辺も周りの緑も輝いて見えます。そこには私が子供の頃に映像で見た輪島の伝統芸能、暗闇の中でこれでもかと叩かれる御陣乗太鼓(ごじんじょだいこ)の激しくもおどろおどろしたしたイメージはありませんでした。
御陣乗太鼓は攻め入った上杉軍を追い払うために輪島近郊の名舟(なふね)の村人たちが顔に仮面、頭に海藻被り、夜中に太鼓を打ち鳴らしながら奇襲したことに由来しています。見事、作戦は成功して上杉軍は逃げ去ったといわれています。