本州(2)-[13]: 安芸の宮島から岩国の錦帯橋へ

この日は「安芸の宮島」に寄ってから岩国の「錦帯橋」へ行くつもりです。移動距離は約50キロと短く、ノンビリと行きます。

写真は広島城です。安土桃山時代の末期に毛利輝元によって築城されました。原爆投下の際の目印となり倒壊・焼失、戦後に復元されたお城です。実際の爆心地はお城から１キロほど南で原爆ドームの近くです。出発の朝、お堀の横の像と一緒に撮りました。

広島から２号線を20キロほど、JR 宮島口駅を右に見て信号を左に曲がれば宮島(厳島)行きのフェリー乗り場です。JR ともう一つ、二つのフェリーがあり、宮島まで約２キロの航路を10分ちょっと、どちらも同じ料金です。

写真は厳島神社の大鳥居、だいぶ潮が引いています。鹿は神の使い、宮島にも奈良公園と同じく多くの野生の鹿がいます。次は厳島神社の回廊、ふだん見慣れているのは海に浮かんでいる画面(えづら)です。
神社の奥の紅葉(もみじ)谷公園。紅葉にはまだまだです。続いて厳島神社のお隣の末社、豊国神社の五重塔、町家通りから撮った一枚です。一本右の通りがメインストリートの清盛通り、そちらは飲食店や土産物屋がズラリと並んでいます。最後にもう一度、大鳥居です。時間が経過した分だけ、少し潮が引いています。干潮時には鳥居の下まで歩いて行けるそうです。

厳島神社は飛鳥時代に創建されました。島の中央に標高535ｍの弥山(みせん)があり、山岳信仰の島でした。その後、神社は平清盛の庇護のもと整備され、現在の形になります。神社内には国宝の建造物も多く、1996年には世界遺産に登録されています。
同じ島なのに宮島と厳島の二つの呼び名があります。「お宮(神社)のある島」ということで親しみを込めて宮島。信仰に重きを置き、改まって呼ぶと厳島となります。通称が宮島ということです。戦前の島の町名は厳島町、1950年に宮島町に変更されますが、現在は廿日市市に編入されています。

「日本三景」が一般に定着したのは江戸時代だそうです。陸奥(宮城)の松島、丹後(京都)の天橋立、そしてここ安芸(広島)の宮島と三ヶ所をすべて回り、これで出発前の目的の一つがクリアされました。

フェリーで戻ると再び２号線を行きます。山口県との県境、小瀬川から７キロほどで錦帯橋へ到着しました。

錦川に架かる美しいフォルムの錦帯橋です。江戸時代の前期に岩国藩によって架けられたアーチ橋です。錦川から錦帯橋という名がついたそうです。後ろは横山、ポツンとあるのが岩国(横山)城の天守です。麓から見える位置にズラして復元されました。左端の山のちょっと凹んだ部分がロープウェイの山上駅、橋を渡った先に乗り場があります。橋の右側には土産物屋が並んでいます。
この位置関係でわかるように橋にはお城と対岸の城下町とを結ぶ大事な役目がありました。ところが大雨、洪水で橋は度々流されます。そこで岩国藩主は家来に洪水に流されないような橋を造るよう命じます。川の流れに影響されない吊り橋も考えられましたが川幅が広すぎました。そこで考えられたのが石積みの土台でつなぐ５連のアーチ橋でした。
1950年に橋は台風で流失し、53年に一本の釘も使わない組み木の手法によって江戸時代そのままに再建されました。橋を渡るには渡橋料がかかり、それらは橋の保全・修理費に充てらています。